Офтальмологические симптомы могут становиться как манифестным, так и единственным проявлением COVID-19 и преимущественно характеризуются конъюнктивитом (“red eyes”), напоминающим другие вирусные инфекции. Анатомическое строение носослезной системы создает условия для проникновения вируса из дыхательных путей в глаз. Описано, что непрерывная репликация вируса в конъюнктиве может сохраняться даже дольше, чем в носоглотке (более 20 дней). Вместе с тем вирусная нагрузка в конъюнктивальном мешке нестабильна и относительно низка, чувствительность выявления COVID-19 при исследовании конъюнктивы составляет 2-7 %